Le Lapin Agile Paris est le dernier cabaret chansonnier encore debout de l’époque où Picasso, Modigliani et leurs contemporains fréquentaient la butte Montmartre. Mon avis d’entrée : c’est un lieu à voir pour son histoire, pas un spectacle à réserver dans le cadre d’une soirée cabaret classique comme celle du Moulin Rouge.
Je vais vous raconter ce qui rend cette petite maison rose si particulière, puis élargir sur deux autres noms qui reviennent souvent dans les mêmes recherches : le défunt Cabaret de l’Enfer et la résurgence du nom Chat Noir dans le 11e arrondissement. Mon guide complet de Montmartre reste le bon point de départ si vous voulez la vue d’ensemble du quartier avant ce détour historique.
Qu’est-ce que le Lapin Agile, Exactement ?
Le Lapin Agile est un cabaret chansonnier installé rue des Saules depuis le milieu du dix-neuvième siècle, célèbre pour avoir accueilli toute une génération de peintres et d’écrivains pauvres de la Belle Époque, bien avant qu’ils ne deviennent célèbres. Le nom viendrait d’une enseigne peinte par le caricaturiste André Gill, représentant un lapin bondissant hors d’une casserole, un jeu de mots sur “lapin à Gill” devenu “Lapin Agile” avec le temps.
Je trouve cette anecdote révélatrice de l’esprit du lieu : un cabaret né d’une blague visuelle et devenu, par la suite, un vrai morceau d’histoire de l’art parisien.
Pourquoi ce Lieu Est-il Associé à Picasso ?
Picasso, comme Modigliani, Apollinaire ou Utrillo, faisait partie des habitués réguliers du Lapin Agile au début du vingtième siècle, à une époque où la plupart de ces artistes vivaient encore dans une quasi-pauvreté sur la butte. Picasso a même peint une toile directement inspirée du lieu, aujourd’hui exposée dans un grand musée américain, preuve que l’endroit occupait une vraie place dans son imaginaire.
Mon avis sur cette période : je pense que c’est justement cette concentration d’artistes désargentés autour d’un même café-concert qui a donné naissance à l’identité culturelle de Montmartre, bien plus que les grandes revues costumées venues plus tard.
Le Lapin Agile Se Visite-t-il Comme un Musée ?
Non, ce n’est pas un musée mais un cabaret toujours en activité, qui continue de proposer des soirées chansons françaises dans une ambiance volontairement rétro. Je ne le recommanderais pas comme un billet à réserver dans le cadre d’une simple visite touristique de l’après-midi, la formule s’adressant surtout à un public qui cherche ce genre précis de spectacle chanté.
Pour la plupart des visiteurs de passage, je verrais plutôt la façade elle-même, avec sa vigne grimpante et sa couleur rose caractéristique, comme la vraie attraction : une photo et un peu de contexte historique suffisent largement sur un itinéraire chargé.
Qu’est-ce que le Cabaret de l’Enfer, et Existe-t-il Encore ?
Non, le Cabaret de l’Enfer a fermé depuis longtemps, mais son nom revient régulièrement dans les recherches sur le Montmartre historique à cause de sa façade spectaculaire : une gueule d’enfer grimaçante en guise d’entrée, dans le même esprit provocateur que le voisin “Cabaret du Ciel” qui lui faisait face. Je le considérerais comme une curiosité d’archive plutôt qu’un lieu à chercher sur place aujourd’hui.
Mon avis sur ce genre de lieu disparu : je trouve qu’il en dit long sur le goût de l’époque pour la mise en scène théâtrale, une continuité qu’on retrouve d’ailleurs jusque dans les grandes revues costumées actuelles du quartier.
Le Chat Noir Existe-t-il Toujours à Montmartre ?
Pas sous sa forme d’origine : le Chat Noir historique, cabaret fondateur de toute la scène chansonnier parisienne à partir de 1881, a fermé au début du vingtième siècle. Je ne le confondrais pas avec les établissements actuels qui reprennent ce nom célèbre ailleurs dans Paris, notamment dans le 11e arrondissement, sans lien direct de propriété avec le lieu d’origine.
Qu’est-ce que “Le Chat Noir” dans le 11e Arrondissement ?
C’est un établissement plus récent qui a repris ce nom chargé d’histoire, situé loin de Montmartre dans le 11e arrondissement, et qui fonctionne sur un registre différent de celui du cabaret chansonnier d’origine. Je recommanderais de bien vérifier l’adresse avant de réserver quoi que ce soit sous ce nom, les deux établissements n’ayant ni le même emplacement ni la même histoire, malgré l’homonymie.
Mon avis pratique : si c’est l’héritage historique du Chat Noir de Montmartre qui vous intéresse, je resterais plutôt sur une lecture de son histoire et une visite du quartier d’origine, plutôt que sur une réservation dans un lieu homonyme sans lien direct.
Faut-il Ajouter le Lapin Agile à un Itinéraire de Visite ?
Oui, si vous passez déjà par les ruelles au nord de la basilique, rue des Saules se trouvant à quelques minutes du vignoble du Clos Montmartre. Je l’ajouterais comme une halte courte plutôt qu’un détour dédié, le temps d’une photo et d’un peu de contexte avant de reprendre la montée ou la descente vers les autres incontournables.
Ma page sur la visite de Montmartre à pied intègre justement cet arrêt dans un itinéraire plus large reliant le Sacré-Cœur, le vignoble et la descente vers la place Blanche. Ma page sur que voir à Montmartre le place lui aussi parmi les incontournables du quartier, à côté du Sacré-Cœur et de la Place du Tertre.
Que Faire si l’Histoire du Quartier Vous Intéresse Plus que le Spectacle ?
Je pousserais la lecture un peu plus loin que la simple façade, l’histoire de ces cabarets chansonniers éclairant une bonne partie de l’identité artistique de Montmartre, bien au-delà des grandes revues costumées plus récentes. La page Wikipédia du Lapin Agile retrace cette histoire plus en détail que ce que je peux couvrir ici, des origines du nom jusqu’aux habitués célèbres.
Si après cette lecture vous préférez tout de même une soirée chansonnier plutôt qu’une simple photo de façade, ma page sur Chez Ma Cousine à Montmartre décrit un format comparable, en dîner-spectacle, sur la Place du Tertre.
Comptez une dizaine de minutes à pied depuis le parvis de la basilique, en remontant vers le nord à travers des ruelles nettement plus calmes que celles de la Place du Tertre. Je préférerais largement cet itinéraire à pied plutôt qu’un détour en véhicule, le quartier autour de la rue des Saules se prêtant bien à une marche tranquille après la foule du sommet de la butte.
Mon conseil pratique : je combinerais cette halte avec le vignoble du Clos Montmartre, les deux se trouvant à deux pas l’un de l’autre, plutôt que de les traiter comme deux arrêts séparés sur un itinéraire déjà chargé. Si une question de sécurité ou de distance vous retient encore avant de vous lancer dans cette montée, ma page Montmartre vaut-il le détour y répond en détail.
Le Lapin Agile Propose-t-il Encore des Soirées Chansonnier ?
Oui, l’établissement continue de programmer des soirées régulières dans cet esprit chansonnier français, avec chansons, poèmes et sketches dans une salle volontairement restée modeste et à l’ancienne. Je ne le comparerais jamais à une grande revue costumée en termes de mise en scène, l’intérêt résidant justement dans ce format intimiste et dans la continuité avec son passé.
Mon avis pour qui hésite entre les deux : je réserverais cette soirée uniquement si le format chanson et poésie en petit comité vous attire réellement, et je me tournerais plutôt vers une grande revue si vous cherchez une mise en scène spectaculaire pour une occasion précise.
Pourquoi Cette Page Regroupe-t-elle Plusieurs Noms de Cabarets ?
Parce que ces questions se posent presque toujours ensemble dans une recherche sur le Montmartre historique : le Lapin Agile toujours actif, le Cabaret de l’Enfer disparu depuis longtemps, et le nom Chat Noir réapparu ailleurs dans Paris sans lien direct avec l’original. Je préfère les traiter sur une seule page plutôt que de créer trois fiches trop fines qui répéteraient le même contexte historique.
Mon avis sur cette façon de couvrir le sujet : je trouve que ça rend service au lecteur qui cherche surtout à comprendre ce paysage de noms, plutôt que trois pages séparées qui se chevaucheraient sans vraiment approfondir chacune.
Mon Avis Final
Le Lapin Agile reste le témoin le plus vivant de l’histoire artistique de Montmartre, mais ce n’est pas le bon choix si vous cherchez une grande soirée cabaret réservable en ligne. Je le traiterais comme une halte gratuite sur un itinéraire de visite plutôt que comme un produit à comparer avec une revue costumée. Pour ce second format, plus proche de ce qu’on attend d’une vraie soirée cabaret à Paris, mon comparatif du genre cabaret burlesque et French Cancan situe ces grandes revues face à l’héritage chansonnier que je viens de décrire, et vous pouvez voir les billets du spectacle Moulin Rouge disponibles si c’est bien cette expérience que vous recherchez pour votre soirée.
Questions Fréquentes
Le Lapin Agile se visite-t-il gratuitement ?
La façade se voit gratuitement de l’extérieur. Assister à une soirée chansonnier à l’intérieur nécessite en revanche une réservation payante.
Pourquoi le Lapin Agile est-il célèbre ?
Parce qu’il a accueilli toute une génération d’artistes désargentés de la Belle Époque, dont Picasso, avant qu’ils ne deviennent célèbres.
Le Cabaret de l’Enfer existe-t-il encore à Montmartre ?
Non, il a fermé il y a longtemps. Son nom ne subsiste aujourd’hui que dans les récits sur l’histoire du quartier.
Le Chat Noir du 11e arrondissement est-il lié au cabaret historique de Montmartre ?
Non, c’est un établissement distinct qui reprend simplement ce nom célèbre, sans lien de propriété avec le cabaret d’origine fermé au début du vingtième siècle.
